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Veritasium가 게시한 영상

Veritasium의 이 에피소드에서 Derek Muller는 태양을 바라볼 때 발생하는 재채기에 대한 가장 최근 이론을 설명합니다.

더 정확히 말하면, 이는 주로 어두운 환경에서 나와 태양을 바라볼 때 유발됩니다.

요약하면, 꽤 오랫동안 널리 퍼진 이론은 태양의 열이 코 안쪽에 땀을 나게 해 재채기를 유발한다는 것이었습니다. 하지만 훨씬 나중에, 어두운 곳에서 나와 눈을 감고 얼굴을 태양 쪽으로 돌려도 아무 일도 일어나지 않는 간단한 테스트로 반박되었습니다.
그래서 새로운 이론들은 눈물이 코로 흘러 들어가는 것, 또는 시신경이 코의 신경과 만나는 것에 초점을 맞췄습니다.

현대에 들어서야 광반사 재채기, 또는 태양성 재채기라고 불리는 현상이 실제로 분석되고 정의되었습니다.
이는 인류 진화의 아주 먼 과거까지 거슬러 올라가는 유전적 특성으로 여겨집니다. 그 시대에는 이 유전적 특성이 장점이었습니다. 

우리 조상들이 동굴에서 살던 시절, 동굴 한가운데서 재채기를 하면 집단 전체에 질병을 퍼뜨릴 수 있었습니다. 이 현상으로부터 우리를 보호하기 위해 자연은 일부 사람들에게 광반사 재채기를 부여했고, 그들이 동굴 밖으로 나와 태양을 볼 때 세균을 밖에서 배출하도록 한 것입니다.

이 선천적 차이는 삼차신경이라고 불리는 다섯 번째 뇌신경의 핵에서 발생하는 신경 신호와 관련이 있다고 합니다. 일부 연구에 따르면 몇몇 사람에게서는 이 신경이 시각 자극을 뇌로 전달하는 시스템과 연결되어 있습니다. 따라서 시신경의 과도한 자극이 삼차신경을 흥분시켜 재채기 반사를 유발할 수 있습니다.

그러니 이 유전적 특성이 없다면, 당신의 조상은 아마 동굴에 살던 사람들이 아니었을지도 모릅니다 :)

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